La femme et la fille de Dioclétien étaient-elles chrétiennes ?

Dioclétien, Empereur romain de 284 à 305, a été l'initiateur de la dernière, et la plus féroce, vague de persécution contre les chrétiens de son Empire : il a détruit des lieux de culte chrétiens partout dans l'Empire, brûlé des manuscrits de textes sacrés et fait exécuter un grand nombre de chrétiens qui refusaient de…

L’espionnage industriel au 6° Siècle : quand des moines chrétiens ont introduit le ver à soie dans l’Empire byzantin

La soie, un tissu produit à partir des cocons du ver à soie, était, dans l'Antiquité et au début du Moyen-Âge, le bien de luxe le plus précieux après l'or. Produit en Chine, il était importé via la fameuse route de la soie. Vers le milieu du 6° Siècle, deux moines chrétiens nestoriens ont introduit…

La bibliothèque d’Alexandrie a-t-elle été détruite par les chrétiens ?

C'est un des épisodes le plus souvent évoqués par tous ceux qui veulent présenter le christianisme, ou les religions en général, comme hostiles à la science et au savoir : à la fin du 4° Siècle, la bibliothèque d'Alexandrie, la plus grande du monde, a été brûlée par une foule furieuse de chrétiens et plusieurs…

Claude Ptolémée a-t-il été en contact avec les chrétiens d’Alexandrie ?

Claude Ptolémée est un astronome, mathématicien et géographe du 2° Siècle, qui a vécu à Alexandrie. Citoyen romain, de culture grecque, familier de l'astronomie babylonienne, il a synthétisé toutes les connaissances astronomiques de l'Antiquité et les a complétées par ses propres observations. Cet article répond à une question qui m'a été adressée par un lecteur…

Halloween : un peu d’histoire, au-delà de la peur

Dans mon enfance, on m'a appris qu'Halloween était la fête de la mort, des ténèbres et du diable. Mes parents m'ont toujours interdit de participer à cette fête et les autres familles de mon entourage chrétien n'y participaient pas non plus... sauf pour verser des seaux d'eau par la fenêtre sur les enfants qui sonnaient…

Apollinaire de Laodicée : des ouvrages bibliques écrits sur le modèle des textes classiques

Pendant le règne de l'Empereur Julien, qui a exclu les chrétiens de l'enseignement supérieur fondé sur la littérature classique, deux auteurs chrétiens, un père et son fils, ont réagi en écrivant des épopées, tragédies, poésies lyriques et autres œuvres inspirées de la Bible, afin de remplacer les chefs d'œuvre des siècles passés. Apollinaire père et…

Deux pierres gravées représentant la crucifixion

Une pierre de jaspe gravée, conservée au British Museum, datant du 2° au 3° Siècle, est considérée comme la plus ancienne représentation de la crucifixion de Jésus. Il s'agit d'une intaille (intaglio), une pierre fine gravée en creux. Sur une face, on voit un homme crucifié, sur l'autre, dix lignes écrites. Cette pierre est visible…

Le graffiti d’Alexamenos : la plus ancienne représentation de la crucifixion

Le graffiti d'Alexamenos est un dessin gravé sur un mur en plâtre, dans une ancienne école qui formait les pages impériaux, près du Palatin, à Rome. C'est une caricature anti-chrétienne, qui se moque des chrétiens et présente leur dieu comme un âne. La date exacte de ce graffiti est difficile à déterminer : les estimations…

Le poisson (ichthus), le symbole le plus populaire des premiers chrétiens

Les premiers chrétiens utilisaient beaucoup de symboles, mais le plus célèbre est évidemment celui du poisson. Le mot grec pour poisson, ΙΧΘΥΣ ichthus, était une acrostiche pour une formule christique. En temps de persécution, le poisson permettait aux chrétiens de se reconnaître entre eux et de repérer leurs églises et lieux de réunion. Pendant les…

Paul de Samosate : un évêque anti-trinitaire avant Arius

Près d'un siècle avant la controverse arienne, un autre théologien chrétien avait déjà été condamné comme hérétique pour ses idées qui niaient apparemment la divinité de Christ : Paul de Samosate, qui a été évêque d'Antioche. Dans cet article, nous découvrirons cette controverse peu connue. Sa vie Paul de Samosate est né vers 200, à…